U istoriji kluba Radnički, malo je imena koje se izgovaraju s tolikim poštovanjem kao što je ime Jelice Kalenić. Najbolji centar u istoriji kluba i jedna od najznačajnijih košarkašica koje je Jugoslavija iznedrila, ostavila je dubok trag i na terenu i van njega. Bila je simbol snage i inteligencije– žena koja je uspela da ujedini dva naizgled nespojiva sveta: vrhunski sport i vrhunsku medicinu.
Sa visinom od 187 centimetara, u vreme kada je to bila izuzetna retkost, Jelica je dominirala pod obručima. Nije bilo titule Radničkog u zlatnoj eri kluba a da ona nije bila njen deo. U dresu reprezentacije nastupila je 147 puta, postigavši 1892 poena, što je svrstava među najefikasnije centre svoje generacije. Učestvovala je na pet evropskih prvenstava i dva svetska šampionata.
Jelica Kalenić bila je pionirka i u fizičkoj pripremi – prva košarkašica kod nas koja je u svoj rad uvela tegove, kako bi se ravnopravno nosila sa znatno višim i snažnijim Ruskinjama i Čehinjama. Bila je moderna igračica: sigurna ruka sa distance, besprekorna tehnika, i do savršenstva doveden tada nepoznat „horog“ šut.
Dok je s jedne strane osvajala medalje, s druge je vredno učila – studirala je medicinu, završivši fakultet u roku. Diplomirala je sa samo 23 godine.Specijalizirala je internu medicinu i kardiologiju, a njeno znanje i iskustvo odveli su je u SAD.Po povratku u Srbiju, otvorila je privatnu ordinaciju, čija su vrata bila otvorena za sve.
Košarka za nju nikada nije bila samo sport. Bila je to veza, smisao, drugarstvo, disciplina, životna škola. Kako je često isticala: „Košarka mi je dala sve.“
Jelica Kalenić nas je nedavno napustila, ali iza nje ostaje delo koje se ne briše, i trag koji se ne zaboravlja. Njeno ime ostaje zauvek upisano u istoriju Radničkog.
Zapamćena je kao doktorka pod obručima – kardiolog koji je doticao srca ljudi. Veliki humanista, ratnica nežne duše, devojka iz reketa koja je postala dama medicine. Njeno nasleđe živi u svakoj mladoj košarkašici koja veruje da može da postigne sve – i na terenu i u životu.
